Présentation du site d'échecs en ligne Chess.com
Chess.com est un serveur d'échecs en ligne, un forum Internet et un site de réseau social ; c'est aussi le nom de la société qui gère le site. C'est le site d'échecs le plus visité, selon les classements d'Alexa Internet.
Chess.com organise des douzaines de tournois de prix chaque année, y compris les Mardis Titrés, la ligue d'échecs PRO (PRO Chess League), les championnats d'échecs de vitesse, les matchs à mort, les Arena Kings, et un Crazyhouse Championship. Chess.com organise aussi des événements ordinateur contre ordinateur.
Histoire de Chess.com
Le domaine Chess.com a été créé en 1995 par Aficionado, une société basée à Berkeley, Californie, afin de vendre un logiciel de tutorat d'échecs appelé "Chess Mentor". En 2005, l'entrepreneur Internet Erik Allebest et son partenaire Jarom ("Jay") Severson ont acheté le nom de domaine et ont réuni une équipe de développeurs de logiciels pour redévelopper le site comme un portail d'échecs. Le site a été relancé en 2007. Le site a fait l'objet d'une forte promotion par le biais des médias sociaux et s'est rapidement développé, attirant principalement des joueurs d'échecs occasionnels.
En 2009, Chess.com a annoncé la reprise d'un site de réseau social similaire, chesspark.com. Les fondateurs de Chesspark, Jack Moffitt et Brian Zisk, étaient déjà partis en 2008 pour fonder la start-up de recherche en temps réel "Collecta" et étaient à court de fonds pour Chesspark. Ils ont contacté Chess.com afin de fournir un foyer pour les autres utilisateurs.
En octobre 2013, Chess.com a acquis le site chessvibes.com, basé à Amsterdam, alors le site numéro un pour les nouvelles et les histoires sur les échecs, fondé et appartenant au journaliste néerlandais Peter Doggers en février 2006. Doggers a dit de l'acquisition :
"En s'associant avec la principale plate-forme d'échecs mondiale, ChessVibes est capable de tirer parti de l'impressionnante base d'utilisateurs et des ressources de Chess.com pour augmenter sa présence et son impact auprès d'un public plus large. Je suis heureux de pouvoir travailler comme journaliste d'échecs sur le plus grand site d'échecs du monde."
Les archives du contenu de Chessvibes ont été entièrement transférées sur le service de nouvelles de Chess.com et les magazines d'abonnement, ChessVibes Openings (CVO) et ChessVibes Training (CVT), ont été fusionnés en contributions du Bulletin du Maître. Tous les anciens abonnés à CVO et CVT ont reçu des abonnements premium et des abonnements gratuits au Bulletin.
En 2014, le site a annoncé que plus d'un milliard de parties en direct avaient été jouées sur le site, dont 100 millions de parties par correspondance. En juin 2017, le 2,147,483,647ème jeu a été joué, ce qui a fait que l'application iOS a cessé de fonctionner pour ceux avec des périphériques Apple 32 bits. Cela s'est produit à cause d'un problème de débordement qui a empêché les appareils de traiter un nombre aussi élevé, un problème similaire à celui de la vidéo de type Gangnam de YouTube quand elle a atteint 2,14 milliards de vues.
En janvier 2016, Chess.com a annoncé "v3", la révision de son interface précédente, qui comprenait une série de nouvelles fonctionnalités telles que Computer Analysis, Guess the Move, et les variantes crazyhouse, three-check, king of the hill, chess960 et bughouse.
En mai 2018, Chess.com a annoncé qu'il avait acquis le moteur d'échecs commercial 3300+ Elo-rated Komodo, alors classé 3ème derrière Stockfish et Houdini. Conjointement, l'équipe de Komodo a annoncé l'ajout de la méthode probabiliste de l'apprentissage par machine de recherche d'arbres de Monte-Carlo, les mêmes méthodes utilisées par les récents projets d'échecs prometteurs AlphaZero et Leela Chess Zero. Le grand maître des échecs et co-créateur de Komodo Larry Kaufman a dit de la fusion que :
Chess.com nous a déjà aidés en nous fournissant du matériel supplémentaire pour les tests, en rendant nos nouveaux niveaux de compétences disponibles pour jouer sur Chess.com, qui aide à établir les niveaux de classement de Komodo, et en fournissant diverses autres ressources qui ont aidé avec le nouveau mode MCTS de Komodo. Nous avons déjà le moteur d'échecs Monte Carlo le plus puissant du monde. Que notre normal (alpha-beta) Komodo, Komodo Monte Carlo, ou quelque chose de complètement différent finira par être le meilleur reste à voir, mais avec les ressources de Chess.com nous avons l'intention de le découvrir. Parlant au nom de Mark Lefler et de toute l'entreprise, nous sommes très enthousiastes pour l'avenir de la marque Komodo avec Chess.com.
Toute l'équipe de Komodo a participé à l'acquisition et travaille maintenant avec les développeurs et la technologie de Chess.com.
Tournois et événements de Chess.com
Chess.com organise et sponsorise régulièrement des tournois et des matchs avec les meilleurs joueurs du monde.
1. Death Matches
Death Matches est l'un des plus anciens formats de Chess.com (depuis Janvier 2012), où les joueurs titrés sont payés pour jouer une série de parties blitz sur une période ininterrompue de 3 heures (5 minutes, 3 minutes et 1 minute, toutes avec une augmentation d'une seconde). A ce jour, il y a eu 38 matches à mort, auxquels ont participé des grands maîtres comme Hikaru Nakamura, Dmitry Andreikin, Maxime Vachier-Lagrave, Lê Quang Liêm, Wesley So, Fabiano Caruana, Judit Polgar et Nigel Short.
2. US Chess League
L'USCL était une ligue nationale d'échecs aux Etats-Unis entre 2005 et 2016. Chess.com a commencé à accueillir l'événement en 2013 quand le commissaire de l'USCL Greg Shahade a décidé que :
Notre relation avec l'Internet Chess Club a été merveilleuse et nous sommes reconnaissants d'avoir passé les huit premières années de la ligue à l'ICC, mais à ce stade nous pensons que Chess.com est le bon endroit pour présenter la ligue. Nous sommes très enthousiastes à propos de ce partenariat et Chess.com est entièrement engagé à aider la ligue à grandir et à offrir le produit le plus excitant pour ses membres.
3. Titled Tuesdays
Titled Tuesday est un tournoi d'échecs blitz 3+2 du système suisse à 10 tours qui a lieu le premier mardi de chaque mois. De nombreux super-grands maîtres y ont participé, tels que Magnus Carlsen, Hikaru Nakamura, Maxime Vachier-Lagrave, Alexander Grischuk, Dmitry Andreikin, Wesley So, Fabiano Caruana et il est largement considéré comme l'un des plus forts tournois en ligne. Le premier événement a eu lieu le 28 octobre 2014, avec un prix de 500 $ et a été remporté par Baadur Jobava. Le fonds du prix a finalement été porté à 1 500 $. Le GM Hikaru Nakamura a remporté le plus grand nombre d'épreuves avec un total de huit victoires, suivi du GM Georg Meier avec sept, Magnus Carlsen a remporté trois des épreuves auxquelles il a participé.
En juin 2018, Chess.com a organisé une version spéciale du tournoi pour laquelle le gagnant participera au tournoi de l'île de Man International qui avait un prix de 144.000 £. Le GM iranien Pouria Darini a remporté l'épreuve.
4. Speed Chess Championships
Chess.com a organisé trois championnats d'échecs de vitesse depuis 2016 (Speed Chess Championship), tous impliquent un tournoi à élimination unique mettant en vedette certains des meilleurs joueurs du monde dans des matchs qui se poursuivent dans la veine du format Death Match, avec l'ajout d'une partie de Chess960. Les championnats d'échecs de vitesse ont de loin le fonds de prix le plus important de tous les événements en ligne.
5. PRO Chess League
La PRO Chess League est le résultat du changement de nom et de format de la US Chess League, avec des contrôles de temps plus rapides et un accent sur la flexibilité dans la formation et la gestion des équipes. Chess.com a accueilli la PCL deux fois dans les années 2017 et 2018.
6. Computer chess tournament
En novembre 2017, Chess.com a organisé un tournoi ouvert des dix moteurs d'échecs les plus puissants avec 2.500$ en prix en argent. Les deux premiers moteurs ont participé à une "Superfinale" opposant les deux finalistes, Stockfish et Houdini. Dans la Superfinale de 20 matchs, Stockfish s'est imposé face à Houdini avec un score de 10.5-9.5. Cinq matchs ont été décisifs, dont 15 se sont soldés par un match nul. Parmi les parties décisives, trois ont été remportées par Stockfish et deux par Houdini.
Caractéristiques du site Chess.com
Chess.com opère un modèle commercial de freemium : les fonctionnalités du site principal sont gratuites, mais les joueurs doivent payer pour obtenir des fonctionnalités supplémentaires.
Les visiteurs du site peuvent jouer sur un serveur d'échecs en direct et des parties par correspondance, appelées sur le site "turn-based". Les joueurs peuvent aussi jouer contre des moteurs d'échecs (échecs informatiques), et participer à des jeux de vote, dans lesquels les joueurs forment des équipes et votent pour le meilleur coup. Les caractéristiques supplémentaires incluent l'entraînement tactique, les forums d'échecs, les articles, les nouvelles des échecs, les téléchargements, les bases de données d'ouverture, les groupes, les retransmissions en direct, les puzzles quotidiens, les matchs d'équipe, le coaching en ligne et une base de données de parties qui contient plus de 2 millions de parties.
La société publie un grand nombre d'articles sur une variété de sujets liés aux échecs, y compris la stratégie échiquéenne, la théorie des ouvertures et l'histoire. Gregory Serper, Bruce Pandolfini, Sam Shankland, Dan Heisman, Jeremy Silman, Simon Williams, Daniel Naroditsky, Natalia Pogonina et Daniel Rensch sont des collaborateurs réguliers.
Les utilisateurs peuvent jouer un certain nombre de variantes sur le serveur en direct, y compris crazyhouse, three-check, four-player, king of the hill, chess960 et bughouse.
Chess.com a une politique contre l'utilisation de moteurs d'échecs dans toutes les formes de jeu, sauf là où "spécifiquement autorisé (comme un tournoi informatique)". Il utilise certaines techniques non divulguées pour attraper les joueurs qui utilisent des moteurs dans les jeux et en interdit plusieurs sur une base quotidienne.
Sociétés affiliées
1. Chesskid.com
Chess.com gère également le site secondaire chesskid.com pour les joueurs d'échecs âgés de 13 ans et moins. Chesskid se concentre sur un environnement adapté aux enfants qui vise à améliorer les échecs pour les débutants. Il a également un programme de tutelle unique en son genre qui permet aux parents et aux entraîneurs autorisés de surveiller les progrès de l'enfant au fil du temps, de voir des statistiques sur leurs progrès tactiques ou le nombre de vidéos qu'ils ont regardées afin de pouvoir prodiguer des conseils et encourager leurs élèves sur les améliorations à faire. Chesskid ne comporte aucune publicité.
Chesskid.com organise un championnat annuel en ligne appelé CONIC (ChessKid Online National Invitational Championship), depuis 2012, qui est reconnu par la Fédération américaine des échecs. Selon David Petty, l'organisateur de l'événement en 2013 :
"Le composant en ligne [de CONIC] le rend unique parce que, normalement, les championnats nationaux exigent que les joueurs prennent l'avion et restent au même endroit. Nous avons dû demander une permission spéciale pour le tournoi parce que c'est un tournoi classé et qu'il y a beaucoup plus de chances de tricher."
Chesskid a conclu des accords et des partenariats avec de nombreuses associations d'échecs pour apporter le bénéfice éducatif des échecs aux enfants dans les écoles. En 2014, pour une période d'essai, toutes les inscriptions à l'ICA (Illinois Chess Association) incluaient un abonnement gratuit en tant que membre Gold à Chesskid. Ils ont également un partenariat à long terme avec la NTCA (North Texas Chess Academy) qui donne aux enfants un accès facile aux instructeurs en ligne.
2. Gambit.com
En 2013, Jay Severson, co-fondateur de Chess.com, a lancé un site web appelé Bitnopoly, une version Bitcoin du jeu de plateau Monopoly. Après avoir vu qu'il avait un modèle d'entreprise à succès, il l'a étendu en un site de jeu Bitcoin plus général et l'a renommé gambit.com, qui allait continuer à fonctionner comme une soeur de Chess.com.
Une partie de la raison pour laquelle Severson a démarré l'entreprise était qu'il voulait travailler avec des jeux non qualifiés, mais impartiaux dans le but de parier, et comme tel a refusé d'introduire des jeux comme le Craps, la Roulette, le Blackjack, le Go ou Reversi. Il a déclaré que Gambit.com n'a aucun intérêt à présenter les échecs et que Chess.com n'a aucun intérêt à présenter les jeux de hasard. Gambit.com implique des paris en temps réel avec des bits de paris, des bits de bitcoin ou des points virtuels avec des jeux tels que rock-paper-scissors et Battleship. Les joueurs peuvent payer leur adhésion à Chess.com en utilisant les fonds Gambit.
*** Plus d'informations : Chess.com