Les meilleurs jeux d'échecs sur PC, gratuits et payants
La meilleure partie d'échecs a été jouée entre Adolf Anderssen et Lionel Kieseritzky en 1851, mais les meilleurs jeux vidéo d'échecs sont une autre histoire. Les règles des échecs sont simples, mais c'est l'un des tests les plus exigeants de prévoyance, de tactique et d'endurance mentale qui soient. Parce qu'il y a de multiples raisons de jouer avec des logiciels d'échecs - en gros partagées entre le plaisir causal, l'étude et la compétition - il existe de nombreux types de programmes et de jeux d'échecs différents sur le marché.
Ce guide vous introduira dans le monde des logiciels d'échecs, avec des conseils pour les joueurs qui veulent juste jouer en ligne ou hors ligne, ainsi que pour ceux qui veulent étudier sérieusement les ouvertures et analyser les parties historiques.
Les meilleurs jeux d'échecs gratuits en ligne
* Lichess.org est mon jeu d'échecs en ligne préféré. Il est gratuit et prend en charge de nombreux styles de correspondance, y compris la correspondance sur plusieurs jours. La meilleure chose à ce sujet est que vous pouvez jouer anonymement sans créer de compte, bien que je trouve que cela signifie plus de chances de rencontrer des joueurs qui abandonnent ou demandent une partie nulle immédiatement - on ne sait jamais avec qui on pourrait être jumelé. Pour vous entraîner, vous pouvez aussi jouer contre le moteur Stockfish (pour en savoir plus sur ce moteur, reportez-vous aux sections ci-dessous).
* Chess.com est une bonne alternative commerciale gratuite. Vous devez supporter quelques publicités, et cela vous incitera à payer un abonnement Premium optionnel, mais pour débuter rapidement aux échecs en ligne quelque soit votre niveau, c'est un de vos meilleurs paris. Il fonctionne dans votre navigateur avec un design simple et propre, et possède une tonne de joueurs donc je n'ai jamais eu de mal à trouver une correspondance avec quelqu'un d'un niveau de compétence similaire.
Le meilleur jeu vidéo d'échecs
* Chess Ultra est un jeu d'échecs magnifique pour ceux qui veulent juste jouer aux échecs sans avoir à traiter avec le logiciel compliqué dans les sections ci-dessous. Il inclut le support VR, un adversaire IA avec plusieurs niveaux de difficulté, ainsi que le multijoueur local et en ligne, l'intégration Twitch, et la possibilité d'exporter des matchs. Il comprend également des tutoriels de base pour les nouveaux arrivants. Pour tous ceux qui veulent simplement jouer aux échecs, c'est un jeu simple et beau, comme les échecs eux-mêmes. C'est aussi une bonne affaire : seulement 13 $ sur Steam
* Pour une alternative free-to-play, essayez Simply Chess. Ce n'est pas aussi élégant que Chess Ultra, mais bon, c'est gratuit. Il supporte le jeu en ligne avec un compte séparé, et il est fourni avec un bon adversaire informatique via le moteur Stockfish (voir la section ci-dessous pour une explication à ce sujet).
Les meilleurs moteurs d'échecs et interfaces graphiques
Si vous voulez jouer contre un adversaire informatique puissant et personnalisable dans le but d'étudier les échecs, vous voudrez un moteur d'échecs, tel que le moteur gratuit et open source Stockfish ou ses dérivés. Komodo est également très bien classé, mais vous devrez payer un abonnement pour la dernière version (Komodo 9 est gratuit), et Houdini coûte 40 € pour l'édition standard.
Ces moteurs sont principalement destinés à l'entraînement. Vous pouvez jouer contre eux, analyser des positions d'échecs, et les opposer les uns aux autres, pour qu'ils se prêtent à ceux qui veulent sérieusement étudier le jeu. Si vous n'êtes pas sûr que le moteur d'échecs est quelque chose avec lequel vous voulez bricoler, n'achetez rien, les moteurs libres sont extrêmement puissants. (Je consulte les classements sur computerchess.org.uk).
Un moteur seul ne fera pas grand-chose pour vous, car il n'inclut pas d'interface utilisateur graphique, juste une console. Pour jouer contre un moteur d'échecs ou l'utiliser pour analyser des échiquiers, il doit être couplé avec une interface graphique d'échecs, mais il y en a beaucoup qui sont gratuits. La plupart sont livrés avec de nombreux moteurs déjà installés, vous pouvez donc commencer avec un seul téléchargement.
* Lucas Chess : Simple et facile à comprendre pour les débutants, Lucas Chess est un bon endroit pour commencer. Il inclut un tas de moteurs et d'outils de formation, et l'interface utilisateur n'est pas trop confuse, même si vous n'êtes pas familier avec les fonctions plus complexes des moteurs d'échecs.
* Arena Chess GUI : Arena Chess est plus intimidant pour les nouveaux venus que Lucas Chess, mais il inclut beaucoup de fonctionnalités, ainsi que le support de 19 langues et une version Linux.
* WinBoard : Ce n'est pas la plus jolie interface graphique, mais WinBoard et Xboard sont riches en fonctionnalités et incluent le support des variantes d'échecs, aussi.
* SCID : Comme les autres interfaces graphiques de cette liste, SCID peut être utilisé pour jouer contre un moteur, mais c'est plus utile comme moyen rapide d'organiser et d'analyser des bases de données de parties d'échecs. Vous voudrez le jumeler avec MillionBase, une énorme base de données de parties d'échecs au format PGN (faites défiler jusqu'à "Data Downloads" ici) ou d'autres bases de données de parties. Si vous aimez l'interface SCID, vous pouvez aussi essayer SCID vs PC comme interface graphique pour jouer aux échecs.
Logiciel d'échecs commercial
Vous pouvez jouer et apprendre beaucoup de choses sur les échecs sans dépenser un centime, et c'est là que je recommande de commencer, mais les progiciels vous sont offerts avec beaucoup de cloches et sifflets si vous avez les moyens. Une grande partie de ce que vous payez, c'est leur exhaustivité et la qualité de leurs outils de formation.
* Fritz 16 (59,99 € sur Amazon) est un logiciel d'échecs historique, et son moteur actuel est écrit par le créateur du moteur Rybka Vasik Rajlich (mais vous pouvez l'utiliser avec d'autres moteurs commerciaux et gratuits). C'est un peu la pagaille à installer (clés d'activation !) et l'interface est aussi compliquée que celle de n'importe quel logiciel libre, mais elle est livrée avec une énorme base de jeux, et quelques fonctionnalités intéressantes. J'aime particulièrement le "Mode Ami", qui vous permet de jouer contre un adversaire informatique qui s'adapte à votre niveau de jeu. Il offre également des conseils qui ne sont pas trop directs, vous aidant à apprendre sans perdre de vue pourquoi un certain mouvement est meilleur que d'autres.
Fritz 16 inclut également un abonnement de 6 mois à Playchess.com. Si vous voulez un forfait complet sans vous soucier de dépenser de l'argent, c'est un choix raisonnable. Il n'est pas plus facile à utiliser que les options gratuites, donc je vous suggère de consulter quelques tutoriels en vidéo.
Si vous voulez dépenser moins, Fritz 14 est toujours disponible, tout comme Fritz for Fun 13 à 20 €, qui n'est pas aussi simplifié qu'on pourrait s'y attendre d'après le nom - vous obtenez beaucoup des mêmes fonctions que dans les versions ultérieures, avec la possibilité d'importer les moteurs plus récents.
Pour une option plus économique et moins flashy, Hiarcs (que je n'ai pas encore eu l'occasion de tester) dispose d'une base de données et d'un grand nombre de fonctionnalités.
Seuls les joueurs d'échecs sérieux ou ceux qui veulent dessiner leurs propres moteurs d'échecs voudront lâcher 139,99 € sur ChessBase 13 Academy ou 219,99 € sur ChessBase 13 Pro (il y a parfois des promotions à -50% sur ces logiciels !). Ces outils ne sont pas pour jouer, mais pour analyser des parties d'échecs.
Jeux d'échecs amusants
Pour quelque chose d'un peu différent, vous trouverez ci-dessous quelques jeux d'échecs divertissants et des jeux adjacents.
* Placement est un jeu de puzzle astucieux dans lequel vous devez disposer les pièces d'échecs sur un échiquier afin qu'elles soient toutes protégées au moins une fois. Ce n'est pas trop difficile, mais cela peut aider les débutants à s'entraîner à lire instantanément le tableau.
* Knights est un autre jeu de puzzle basé sur les échecs. Le but est de déplacer les cavaliers, avec leurs règles de mouvement classiques en forme de L, sur le carré de leur couleur sur de petit échiquiers. Cela a l'air facile, mais vous allez vite comprendre que non...
* L'original Battle Chess est un peu trop cher pour un jeu qui tourne en DOSBox et prend des siècles à jouer parce qu'il est plein de sottises, marche au ralenti et les animations de combat sont vieillottes, mais la nostalgie pardonne tout.
* Chess 2 : The Sequel est devenu beaucoup plus facile à recommander aujourd'hui. Le prix a chuté à seulement 6 €, et quelques caractéristiques ont été ajoutées. Vous n'avez plus aucune chance de trouver un adversaire au hasard en ligne, mais c'est quand même assez amusant de jouer contre l'IA. Le point essentiel est le suivant : c'est comme aux échecs, sauf avec des unités spéciales avec de nouveaux comportements et une nouvelle condition de victoire. En plus de l'échec et mat, vous pouvez gagner en croisant la ligne médiane du plateau avec votre roi. C'est une jolie tournure qui vous oblige à penser très différemment.
Bonnes parties à tous !